VÉRITÉ Gênante : le réseau électrique de l'Alberta évite de justesse un crash, le gaz naturel sauve la situation

Jul 20, 2023

Shaun Polczer est journaliste économique pour le Western Standard, basé à Calgary. Ancien journaliste économique au Calgary Herald, il a également occupé des postes de direction au Daily Oil Bulletin et au London Petroleum Economist.

Lignes électriques : La première tâche de tout premier ministre de l’Alberta est de garder les lumières allumées. La sécurité énergétique est ce qui est en danger.

C'était un appel serré.

Et les voyants d'avertissement clignotent après que le réseau électrique de l'Alberta a évité de justesse de s'écraser lundi, à la suite d'une tempête presque parfaite de températures élevées et de vent faible qui a forcé l'Alberta Electric System Operator (AESO) à émettre une alerte électrique de niveau 3.

Ajoutez à cela les réparations de la liaison avec la Colombie-Britannique et les Albertains comptaient presque exclusivement sur le gaz naturel – complété par l’énergie solaire intermittente – pour se rafraîchir.

Cela a finalement sauvé la situation.

Et cela pourrait se reproduire mardi, alors que le mercure grimpe jusqu'à 30 °C dans une grande partie de l'Alberta. Dans un message sur X, anciennement Twitter, l'AESO a rappelé aux Albertains de limiter encore une fois leur consommation d'électricité aujourd'hui, entre les heures de pointe de 16 h à 19 h.

"L'AESO demande aux gens de réduire leur consommation d'électricité pour équilibrer la fiabilité du système et éviter des mesures d'urgence plus graves."

Selon son site Internet, celles-ci incluraient des pannes de courant tournantes ou ce que l'on appelle les « coupures de courant » comme « la dernière option pour maintenir la fiabilité ».

Cela survient au milieu d'un débat houleux sur l'avenir du réseau électrique de l'Alberta — et de celui de la Saskatchewan — après les règles proposées par le ministre fédéral de l'Environnement, Steven Guilbeault, qui obligeraient l'Alberta à fermer ses centrales électriques au gaz en faveur de l'énergie éolienne et solaire d'ici 2035.

Dans une interview exclusive avec The Western Standard, la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, les a qualifiés d’« irréalistes » et d’« irréalisables ».

« Franchement, je pense qu'il est irréalisable d'avoir toute l'énergie industrielle, tout le chauffage, tous les transports, le tout sur un réseau électrique à émissions nettes nulles d'ici 2035. Irréalisable. Je ne veux même pas prétendre que c'est possible, car en fin de compte, notre travail consiste à garantir que la vie soit abordable pour les gens.»

Les derniers chiffres semblent le confirmer. En fait, l’AESO a déclaré que l’Alberta a besoin de plus de production de gaz naturel – et non de moins – pour garantir un réseau fiable et abordable.

« Il est essentiel que l'Alberta ajoute davantage d'énergie de base provenant du gaz naturel et d'autres sources à notre réseau électrique afin de protéger la fiabilité et l'abordabilité de l'électricité pour les Albertains », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

Cela survient alors que les Albertains font face à une hausse vertigineuse de leurs factures d'électricité après ce que Smith impute au retrait anticipé des centrales au charbon par l'ancien gouvernement néo-démocrate, dont la dernière doit fermer cette année.

En effet, le prix du pool a plafonné à 999,99 dollars le mégawattheure lundi, pour tomber à environ 50 dollars le matin. C'est toujours 128 % de plus qu'il y a un an, selon les derniers chiffres nationaux de l'inflation publiés le 15 août.

Les prix de l'électricité en Alberta ont grimpé en flèche lundi.

Et cela survient dans un contexte de controverse croissante sur la décision de son gouvernement d'imposer un moratoire sur les approbations d'énergies renouvelables – non pas parce que cela n'est pas nécessaire – mais en raison du manque de sources de charge de base pour le soutenir.

"Nous devons lutter contre l'intermittence, donc si nous introduisons une énergie intermittente et peu fiable, il doit y avoir une équivalence d'énergie de base. C'est ce que nous devons déterminer, quel est le mélange, quelle quantité d'énergie intermittente et peu fiable pouvons-nous Nous avons, et quelle puissance de base devons-nous mettre en service », a déclaré Smith.

Shaun Polczer est journaliste économique pour le Western Standard, basé à Calgary. Ancien journaliste économique au Calgary Herald, il a également occupé des postes de direction au Daily Oil Bulletin et au London Petroleum Economist.

C'est le problème de l'énergie éolienne et solaire au Canada. Pendant les périodes de températures élevées en été ou de températures froides en hiver, il y a une accalmie dans le vent et le solaire ne produit jamais ce qu'il est censé produire et ne fonctionne pas la nuit. Cela signifie que les seules formes de production d’électricité véritablement fiables sont le charbon, le gaz naturel, l’hydroélectricité et l’énergie nucléaire. Voilà pour l’avenir de l’éolien et du solaire, car ils sont incroyablement peu fiables.